【英語圏の数字の覚え方】ネイティブ流！電話番号・年号の語呂合わせ術＆記憶テクニックを徹底解説

「1192（いいくに）作ろう鎌倉幕府」「4649（よろしく）！」… 日本語では、数字を覚えるために音を利用した語呂合わせがお馴染みですよね。では、英語圏ではどうやって数字を覚えているのでしょうか？実は、英語圏にもユニークで面白い数字の語呂合わせや記憶術がたくさん存在するのです！電話番号が覚えやすい単語になったり、円周率を文章で記憶したり…。この記事では、英語学習者必見の、英語圏で使われる数字の語呂合わせや覚え方を徹底解説します。ネイティブが使うユニークな方法を知ることで、数字の暗記が楽になるだけでなく、英語圏の文化への理解も深まります。楽しく学んで、記憶力アップを目指しましょう！

英語圏のユニークな数字の覚え方を探ろう！

日本語とどう違う？英語圏の語呂合わせ・数字の覚え方の特徴

日本の語呂合わせが主に数字の「読み方（音）」を利用する（例: 4→よん/し、6→ろく/む）のに対し、英語圏の語呂合わせにはいくつかの異なる主流なアプローチがあります。

主流は「テンキー方式」！電話番号が単語になる？

最もポピュラーなのが、フィーチャーフォン（ガラケー）やスマートフォンの「テンキー（数字キー）」のアルファベット入力に基づいた方法です。各数字キー（2～9）には複数のアルファベットが割り当てられており、これらのアルファベットを組み合わせて意味のある単語を作ることで、元の数字列（主に電話番号）を覚えやすくします。

• 例: 「LOVE」 → 5 (JKL) – 6 (MNO) – 8 (TUV) – 3 (DEF) → 5683

この方法は、広告などで企業の電話番号を「1-800-FLOWERS」のように表示する際に広く使われています。

音や見た目が似ている文字・数字の置き換え（Leet Speak との関係も）

数は少ないものの、日本語のように「音」が似ていることから単語の一部を数字に置き換えたり、「見た目」が似ているアルファベットを数字で代用したりする方法もあります。これは特に、SMSやオンラインチャット、ネットスラング（Leet Speak と呼ばれることもあります）で使われることがあります。

• 例 (音): 4 = For, 2 = To/Too, L8R = Later, GR8 = Great
• 例 (見た目): B = 8, S = 5, Z = 2, O = 0

単語の文字数で覚える記憶術（ピフォエム：Pi-Phonem）

文章中の各単語の文字数を数字の列に対応させる記憶術もあります。これは特に、円周率 (π) のような長い数列や、歴史の年号などを覚える際に使われます。英語では “Piphilology” や、各単語の文字数が数字を表す詩や文を “pi-phonem” (ピフォエム) と呼ぶことがあります。

• 例: “May I have a large container of coffee?” → 3.1415926 (各単語の文字数が円周率の数字に対応)

これらの方法について、それぞれ詳しく見ていきましょう。

【テンキー方式】電話番号が覚えやすくなる！仕組みと実例

英語圏で最も広く使われているのが、電話のテンキー（数字キー）に対応したアルファベットを使った語呂合わせです。特に北米で、企業のフリーダイヤル番号（Toll-Free Number）を覚えやすくするために頻繁に用いられます。

なぜテンキー方式が主流なのか？（文化・技術背景）

この方式が普及した背景には、以下のような要因が考えられます。

• 電話中心の社会: かつて固定電話が主要なコミュニケーション手段であり、電話番号を記憶・伝達する必要性が高かった。
• アルファベット文化: 英語はアルファベットベースの言語であり、文字と数字の対応付けが比較的容易だった。
• マーケティング効果: 企業が自社の電話番号を覚えやすい単語（サービス名や関連キーワード）にすることで、広告効果を高める狙いがあった (例: 1-800-FLOWERS)。
• テンキー入力の標準化: 携帯電話やスマートフォンの普及により、テンキーのアルファベット配列が広く認知されるようになった。

テンキー対応表

この方式の基本となる、数字とアルファベットの対応は以下の通りです（標準的な北米配列）。

数字「1」と「0」には基本的にアルファベットが割り当てられていないため、語呂合わせには使いません（市外局番などを除く）。

5683 が “LOVE” に！

有名企業・サービスの電話番号語呂合わせクイズ

実際に使われている電話番号の語呂合わせを、数字に直してみましょう！スマートフォンのテンキーを見ながら考えてみてください。

いかがでしたか？最初は戸惑うかもしれませんが、慣れるとパズルのようで面白いですよね。広告などで見かけたら、ぜひ解読に挑戦してみてください。

自分で作ってみよう！語呂合わせ作成のコツ

自分の電話番号や覚えたい数字列で、オリジナルのテンキー語呂合わせを作ってみるのも面白いかもしれません。作成の際のコツは以下の通りです。

• 関連性のある単語を選ぶ: 覚えたい内容（例: 名前、会社名、サービス内容）に関連する単語を探す。
• 短い単語を組み合わせる: 長い単語が見つからない場合は、複数の短い単語を組み合わせる (例: GO-WORLD)。
• 柔軟に考える: 同じ数字でも複数のアルファベットが使えるので、色々試してみる (例: 364 → DOG / FOG)。
• 発音しやすさ・覚えやすさ: 最終的にできた単語が、発音しやすく記憶に残りやすいかを確認する。
• ツールを活用する: オンラインには、数字列から可能な単語の組み合わせを検索してくれるツール (Phone Word Generator などで検索) もあります。

フリーダイヤル (Toll-Free Number) についての補足

例文で出てきた「1-800」や「0800」は、通話料無料の電話番号を示す番号です。日本では「フリーダイヤル (0120)」という名称がNTTのサービス名として定着していますが、これは和製英語です。

英語では一般的に “Toll-Free Number” と呼ばれます。”Toll” は通行料や通話料を意味し、”Free” は無料なので、「通話料無料番号」となります。番号をそのまま “1-800 numbers” (one-eight-hundred numbers) と呼んだり、イギリス英語圏では “Freephone” と呼んだりすることもあります。

【音・見た目方式】チャットやSNSで使える？数字・文字置き換え

テンキー方式ほど一般的ではありませんが、単語の一部の音やアルファベットの形が数字に似ていることから、置き換えて表現する方法もあります。これは特に、文字数を節約したいSMS（ショートメッセージ）や、オンラインゲーム、インターネット掲示板など、特定のコミュニティで生まれたネットスラング（Leet Speak）として使われることが多いです。

チャットでよく見る？音や見た目での置き換え

音が似ている例

単語の発音が、数字の発音と似ているために置き換えられます。

見た目が似ている例

アルファベットの形が数字の形と似ていることから置き換えられます。

Leet Speak (リートスピーク) とは？

上記のような、アルファベットを数字や記号で置き換える表記法は、“Leet Speak” (リートスピーク、”1337 speak” とも書かれる) と呼ばれるインターネットスラングの一種です。”Leet” は “Elite” (エリート) をもじったもので、元々はハッカーやオンラインゲーマーなどの間で、仲間内での符丁や、フィルタリング回避のために使われ始めました。

現在では、より広範なネットユーザーに遊び心や個性を表現する方法として使われることもありますが、過度な使用は読みにくさを招くため注意が必要です。

使う際の注意点（通じない可能性も）

“4=For” や “2=To/Too” などは比較的広く使われていますが、それ以外の音や見た目による置き換え（特に Leet Speak に近いもの）は、知らない人には通じない可能性が高いです。フォーマルな場面や、相手がこれらのスラングに慣れていない場合は使用を避け、標準的なスペルで書くのが無難です。

親しい友人同士のテキストメッセージや、特定のオンラインコミュニティなど、文脈を理解してもらえる場面で、遊び心として使う程度に留めるのが良いでしょう。

【文字数方式】円周率・年号・素数を暗記するテクニック

もう一つの英語圏の記憶術は、文章中の各単語の文字数を使って数字の列を覚える方法です。特に円周率 (π = 3.14159…) のような無限に続く数字を覚える際に有名です。

単語の文字数が数字になる！

円周率の覚え方

円周率の最初の数桁を表す有名な文がいくつかあります。

このように、覚えたい数字の列に合わせて、各単語の文字数がその数字に対応するような文章を作成します。文章自体に意味がある方が覚えやすいため、工夫が凝らされています。

素数の覚え方

素数 (Prime Number: 1とその数自身以外に約数を持たない1より大きい整数) は、数学で重要ですが、不規則に現れるため覚えるのが大変です。これも文字数方式で覚える試みがあります。

素数は 2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, 23, 29… と続きます。元の記事で紹介されていた例は少し複雑でしたが、例えば最初のいくつかだけでも作れます。

素数のような不規則な数列を長い桁数まで正確に表す文章を作るのは困難ですが、自分で覚えたい範囲の素数に合わせて短いフレーズを作ることは可能です。

歴史年号の覚え方

歴史上の重要な出来事の年号も、この文字数方式で覚えることができます。

この方式のメリット・デメリットと自作のヒント

メリット:

• 文章として覚えるため、単なる数字の羅列よりも記憶に残りやすい。
• 文章の内容を関連付けることで、数字の意味合い（例: 歴史年号）も同時に記憶できる場合がある。

デメリット:

• 適切な単語を見つけて自然な文章を作るのが難しい（特に「0」や「1」が多い場合）。
• 長い数列になると、文章も非常に長くなり覚えるのが大変になる。
• 共通認識されている有名なものが少ない。

自作のヒント: 覚えたい数字の列（例: 自分の誕生日、記念日など）に合わせて、自分にとって意味のある、または面白い文章を考えてみると、記憶の定着に役立つかもしれません。10文字の単語（0を表す）や11文字、12文字の単語なども探しておくと便利です。

他にもある！英語の数字にまつわる言葉遊び・記憶術

上記以外にも、英語には数字に関連した覚え方や表現があります。

数字を使った慣用句・イディオム

数字そのものを覚えるわけではありませんが、数字が含まれる慣用句を知っておくと表現の幅が広がります。

• at the eleventh hour: 土壇場で、最後の瞬間に
• on cloud nine: 最高に幸せで、有頂天で
• six feet under: 死んで、埋葬されて
• dressed to the nines: 最高におしゃれして、着飾って
• kill two birds with one stone: 一石二鳥

韻を踏んだ覚え歌

特に子供たちが何かを覚える際に、韻を踏んだ歌や詩が使われることがあります。有名なのは、各月の日数を覚える歌です。

文化比較：日英語の語呂合わせの違いから見えるもの

日本語と英語の語呂合わせの主流な方法が異なるのは、それぞれの言語や文化の特性を反映していると言えます。

• 日本語: 数字の読み方が複数あり（音読み・訓読みなど）、同音異義語も多いため、「音」を利用した言葉遊びが発展しやすい。俳句や短歌など、音の響きを重視する文化も影響しているかもしれません。
• 英語: アルファベットベースであり、数字と文字の物理的な対応付け（テンキー）が実用的。また、マーケティング戦略として企業が積極的に電話番号の語呂合わせ（Vanity Number と呼ばれる）を活用してきた歴史があります。

どちらが良い悪いではなく、それぞれの言語や文化に根差した面白い工夫と言えるでしょう。

会話例で実践！語呂合わせを使ってみよう

MaiとLisaが、ピザの注文について話しています。

ポイント解説 (単語・フレーズ)

• Lazy: やる気がない、面倒くさがりな、怠惰な。
  例: I feel lazy today, I don’t want to do anything. (今日はだるいな、何もしたくない。)
• Grocery shopping: (主に食料品の)買い出し、スーパーでの買い物。
  “Go shopping” は衣類なども含む一般的な買い物。”Grocery” は食料雑貨品。
• Pizzeria: ピザ専門店。
  イタリア語由来の言葉。単に “pizza place” や “pizza shop” とも言う。
• Get through: (電話が)つながる、(困難などを)乗り越える、やり遂げる。
  文脈によって意味が変わる句動詞。ここでは電話がつながる意味。
• Randomly: 無作為に、ランダムに、(口語)適当に。
  文脈によって「いい加減に」という意味にもなりうるが、会話例では「特に指定なく（お任せで）」に近いニュアンス。
• Medium: 中間の、Mサイズの。
  サイズ表記では S=Small, M=Medium, L=Large。

まとめ：英語の語呂合わせを学んで、楽しく記憶力アップ！

今回は、英語圏で使われる数字の語呂合わせや覚え方について、様々な方法をご紹介しました。日本語とは異なるアプローチが多く、最初は戸惑うかもしれませんが、その仕組みを知ると非常に合理的で面白い発見があったのではないでしょうか。

【この記事のポイント】

• 英語圏の語呂合わせの主流はテンキー方式で、電話番号を覚えやすい単語に変換する。
• 音や見た目が似ている数字と文字を置き換える方法もあり、特にネットスラング (Leet Speak) で見られる。
• 文章中の単語の文字数で円周率や歴史年号などを覚える記憶術 (Piphilology) も存在する。
• これらの方法は、単なる暗記ではなく、文化理解や言葉遊びの側面も持っている。
• 英語学習において、これらのテクニックを記憶の補助として活用できる。

テンキー方式の電話番号は、海外の広告などで見かけることも多いので、ぜひ解読に挑戦してみてください。また、単語の文字数で覚える方法は、自分でオリジナルの文を作ってみるのも楽しい学習法になります。これらの英語圏ならではの数字の覚え方を、ぜひあなたの英語学習に取り入れて、楽しみながら記憶力を向上させていきましょう！

それではまた、See you!