① Toilet：「便器」そのものを指す、最も直接的な言葉

英語の”Toilet”は、この「便器」という物体そのものを強く指し示します。

語源とイメージ：フランス語の “toilette”（身支度、化粧）が語源ですが、現代英語ではその意味は薄れ、「便器」という設備そのものを指す核イメージが非常に強い単語です。そのため、「トイレに行きたい」と “I want to go to the toilet.” と言うと、「便器に行きたい」と聞こえ、特にアメリカでは直接的すぎて品がない、あるいは子供っぽいと受け取られることがあります。

適切な使用シーン：家族や親しい友人との会話。または、「トイレが詰まった (The toilet is clogged.)」のように、設備そのものについて話す場合。イギリス英語圏では日常的に使われます。

② Bathroom：「家の中」が基本の万能選手

語源とイメージ：その名の通り「お風呂（bath）がある部屋（room）」が本来の意味です。欧米の家では、トイレ・シャワー・洗面台が一部屋にまとまっていることが多いため、この言葉が家の中のトイレ空間全体を指す、最も一般的で丁寧な表現となりました。

適切な使用シーン：個人の家、特に友人の家などでトイレを借りたい場合に最適です。”May I use your bathroom?” は完璧なフレーズです。公共の場所でも通じますが、アメリカでは次に紹介する”Restroom”がより好まれます。

③ Restroom：「公共の場」での丁寧な標準語

語源とイメージ：「休憩する（rest）部屋」という、目的をぼかした婉曲表現の代表格です。レストラン、デパート、オフィス、空港、公園など、あらゆる公共の場所にあるトイレを指す、最も丁寧で標準的なアメリカ英語です。

適切な使用シーン：公共の場所で、従業員や見知らぬ人にトイレの場所を尋ねる場合に最も安全で適切な単語です。”Excuse me, where is the restroom?” は、どんな場面でも使える黄金のフレーズです。ただし、個人の家のトイレには使いません。

「トイレ」と言いたい時、どの単語を選ぶべきか？

1. 今いる場所は「公共の場所」ですか？
   → はい：ステップ2へ
   → いいえ（個人の家）：“Bathroom”を使うのが最適です。「May I use your bathroom?」
2. あなたは「アメリカ」または「カナダ」にいますか？
   → はい：“Restroom” (米) または “Washroom” (加) を使うのが最も丁寧で一般的です。「Where is the restroom?」
   → いいえ（イギリス、オーストラリア等）：“Toilet” が最も一般的です。親しい間柄なら“Loo”も使えます。「Where is the toilet?」

★★★★★ Level 5: 最上級の丁寧表現 (超フォーマル)

使用場面：非常に格式高いディナー、公式な式典など。
フレーズ：“Might I be excused for a moment?” (少しの間、失礼してもよろしいでしょうか？)
ポイント：Mayよりもさらに丁寧なMightを使い、最大限の敬意を示します。

★★★★☆ Level 4: ビジネス・フォーマル表現

使用場面：ビジネス会議、クライアントとの会食、目上の方との会話。
フレーズ：“Could you excuse me for a moment?” / “Where can I wash my hands?” / (女性なら) “I need to powder my nose.”
ポイント：理由を告げずに席を外す許可を求めるか、手を洗う・化粧を直すという別の目的を提示するのがスマートです。

★★☆☆☆ Level 2: 親しい友人とのカジュアル表現

使用場面：気心の知れた友人や家族とのリラックスした会話。
フレーズ：“I need to use the bathroom.” / “Nature calls.” (自然が呼んでいる)
ポイント：直接的すぎず、かつ丁寧すぎない、バランスの取れた表現です。”Nature calls.”はユーモアがあり、よく使われるスラングです。