地震は英語でearthquake｜震度・マグニチュード・余震・安否確認まで会話で使える表現集

揺れで目が覚めた朝、職場や学校で外国人の同僚や友人と顔を合わせたとき、「今朝の地震、感じた？」と英語でさっと言えるでしょうか。日本で暮らしていれば地震の話題は避けられませんし、海外の家族に「無事だよ」と伝える必要も出てきます。

ところが「震度4だった」を英語にしようとすると、途端に手が止まる人が多いのです。単語を知らないからではありません。日本語の「震度」に一対一で対応する概念が、相手の頭の中に存在しないからです。

この記事では、地震の基本語彙から発音、動詞の使い分け、震度とマグニチュードの説明のしかた、安否確認と避難の呼びかけ、そして読んだ直後にできる音読練習と復習プランまでを、そのまま口に出せる形で並べています。読み終えたときには「地震を英語で語る型」が手元に残るはずです。学習をさらに加速させたい方は、英語教室のような実践の場と組み合わせると定着が早まります。

まずは、実際に起こりがちな「通じないやり取り」から見ていきましょう。

会話例：今朝早くの地震について話す

最初に、日本人学習者と海外出身の同僚が朝のオフィスで交わすやり取りを見てみます。役割名は「学習者（Learner）」と「同僚（Colleague）」としています。

日本人同士なら「震度4」と言えば揺れの大きさが即座に共有できます。ところが同僚にはまったく届いていません。この「通じなさ」こそ最大のつまずきで、語彙の暗記だけでは越えられない壁です。

会話に登場した語句を先に押さえておきましょう。ここが土台になります。

• earthquake：地震
• early this morning：今朝早く
• occur：起こる、発生する
• intensity：激しさ、強さ（地震では「震度」）
• the Japan Meteorological Agency：気象庁
• measure：測定する
• seismic intensity meter：震度計
• magnitude：地震の規模を表すマグニチュード
• wake ～ up：～を起こす（woke は wake の過去形）
• ～ times a week：一週間に～回
• several：いくつかの、数回の

では、その土台となる二つの単語から順に確かめていきます。

「地震」は英語でearthquake｜まず押さえる二語と発音

「地震」を表す基本語は earthquake です。earth（地球・大地）と quake（震える）が結びついた、意味の透けて見える単語です。分解して覚えると綴りも安定します。

数えられる名詞なので、一回の地震は an earthquake、複数回なら earthquakes となります。earth は母音で始まる音なので、冠詞は a ではなく an earthquake です。ここは初心者がとりわけ落としやすい箇所です。

• There was an earthquake this morning.（今朝、地震がありました）
• We had an earthquake last night.（昨夜、地震がありました）
• Japan experiences many earthquakes.（日本では多くの地震が発生します）
• The earthquake was felt across a wide area.（地震の揺れは広い範囲で感じられました）

会話例に出てきた we had an earthquake は、日本人が意外と思いつかない自然な言い方です。「地震を持った」という直訳では違和感がありますが、英語では出来事の発生を have で表すのはごく普通のこと。We had a typhoon last week.（先週台風が来ました）と同じ感覚です。

短縮形の quake はニュースの顔

短縮形の quake は、ニュースの見出しや口語で頻繁に登場します。限られた幅に収めたい新聞やニュースアプリの見出しでは特に好まれます。

• A powerful quake hit the region.（強い地震がその地域を襲いました）
• This was a magnitude 6.5 quake.（マグニチュード6.5の地震でした）
• Quake rattles northern Japan.（地震が日本北部を揺らす／見出し調）

quake は単体で「地震」を指せますが、フォーマルな文書やビジネスメールでは earthquake を選ぶほうが無難です。会話では両方が自然に混ざります。

発音は「前半に体重をかける」

発音記号は [ˈɜːrθkweɪk]。カタカナでは「アースクウェイク」に近いのですが、二点だけ意識すると通じやすさが変わります。

一点目は earth の th。舌先を軽く上下の歯で挟み、そこから息だけを出す無声音です。二点目は強勢の位置で、earth 側に強く、quake 側は軽く添えるように出します。「アース・クウェイク」と二語に切り離すと、聞き手には別の単語のように届いてしまいます。

文学的・報道的な語として temblor や seism という語もありますが、日常会話では earthquake と quake の二語で十分に足ります。まずはこの二語を確実に口から出せる状態にしましょう。

単語が固まったところで、次は「起きる・襲う」を表す動詞の選び方に進みます。ここを整理すると英語ニュースの聞き取りが一段楽になります。

「地震が起きる」を表す動詞の使い分け

日本語の「起きる」「発生する」「襲う」に対応する動詞は複数あり、それぞれ響きが違います。表で全体像をつかんでから、個別に見ていきましょう。

occur と happen の距離感

会話例の It occurred early this morning. は、時刻を客観的に述べる場面にぴったりの選択です。occur は書き言葉寄りで、報道や公的な発表でよく使われます。

もっとくだけた言い方なら It happened early this morning. でも十分に通じます。友人同士のメッセージなら happen、記録や報告なら occur、と使い分けの軸を持っておくと選びやすくなります。

strike と hit は「襲う」側から見た表現

strike と hit は、地震が主語になって地域を目的語に取ります。struck は strike の過去形で、hit は過去形も hit のまま変わりません。

• A magnitude 7.2 earthquake struck off the coast.（マグニチュード7.2の地震が沖合で発生しました）
• An earthquake hit the area around 5 a.m.（午前5時ごろ、その地域で地震がありました）
• The quake hit while people were commuting.（通勤時間帯に地震が起きました）

この二語を知っていると、英語ニュースの一文目がほぼ聞き取れるようになります。ニュースの定型は「規模＋earthquake＋struck/hit＋場所＋時刻」という並びだからです。

shake は自動詞と他動詞の両方で使える

shake は「揺れる」と「揺らす」の両方を担います。The building shook.（建物が揺れた）は自動詞、The earthquake shook the building.（地震が建物を揺らした）は他動詞です。

動詞選びに迷ったときの逃げ道も用意しておきます。There構文の There was an earthquake. は主語を考えずに済むため、初心者にとって最も使いやすい形です。条件文でも occur と hit のどちらも使えます。

• If an earthquake occurs, evacuate after the shaking stops.（地震が起きたら、揺れがおさまってから避難してください）
• If an earthquake hits, get under a desk first.（地震が来たら、まず机の下に入ってください）

では、いよいよ最大の難所である「震度とマグニチュード」の説明に入ります。ここを越えると、地震の話で言葉に詰まる場面が大きく減ります。

マグニチュードと震度：混同しやすい二つの尺度

同僚が「震度がわからない」と言った理由は、単に英語力の問題ではありません。日本の震度階級が世界共通の尺度ではないからです。ここを理解しておくと、説明の順番そのものが変わります。

magnitude は地震そのものの規模

magnitude は、地震が放出したエネルギーの大きさを示す数値です。一つの地震につき原則一つの値しかなく、国境を越えて共有される概念なので、海外の人にはこちらのほうが通じます。

• It was a magnitude 6.5 earthquake.（マグニチュード6.5の地震でした）
• The earthquake had a magnitude of 6.5.（その地震のマグニチュードは6.5でした）
• There was an earthquake of magnitude 5.6.（マグニチュード5.6の地震がありました）
• A magnitude 7.2 earthquake struck off the coast of Miyagi.（宮城沖でマグニチュード7.2の地震が発生しました）

数値は「six point five」と読みます。magnitude 6.5 earthquake のように名詞を並べて形容詞的に使う形と、had a magnitude of … のように前置詞 of でつなぐ形の両方を覚えておくと、聞き取りにも書くときにも困りません。

口語では M6.5 を「a six point five」と省略することもあります。ニュースで It was a 6.5. と聞こえたら、magnitude が省かれていると考えて差し支えありません。

seismic intensity はその場所での揺れの強さ

一方の「震度」は、ある地点で実際にどれだけ強く揺れたかを表します。震源から遠ければ小さく、近ければ大きくなるため、同じ地震でも地点によって数字が変わります。英語では seismic intensity、あるいはかみ砕いて intensity of shaking と説明します。

• The seismic intensity varies by location.（震度は場所によって異なります）
• The shaking was strong in this area.（この地域では揺れが強かったです）
• It was measured by a seismic intensity meter.（震度計で測定されました）
• Intensity is about how strong the shaking was where you are.（震度は、自分がいる場所での揺れの強さのことです）

日本の階級は気象庁（the Japan Meteorological Agency、略して JMA）が定めるもので、0から7までの10段階です。5と6については「弱（lower）」「強（upper）」に分けられるため、区分の総数が10になります。

階級そのものを英語で説明するなら、次の二文が使い回せます。

• In Japan, the seismic intensity scale goes up to a maximum of 7, and levels 5 and 6 are each divided into “lower” and “upper.”（日本の震度階級は最大7まであり、5と6はそれぞれ「弱」と「強」に分かれます）
• The earthquake was level 6 upper on the Japanese seismic intensity scale.（その地震は日本の震度階級で6強でした）

海外の相手に伝えるときの三段構え

数字だけを口にしても、相手の頭には映像が浮かびません。次の順番で組み立てると、専門用語に頼らずに深刻さが伝わります。

1. まずマグニチュードで規模を伝える（It was a magnitude 6.5 quake.）
2. 震度は日本固有の尺度だと前置きする（We also use Japan’s seismic intensity scale, which shows how strong the shaking was in each area.）
3. 体感を具体的な描写で補う（Things on my shelf fell down. / It was hard to stand up.）

三段目の体感描写が、実は最も伝達力があります。数値は抽象ですが、「棚のものが落ちた」は誰の頭にも同じ絵を描かせるからです。

• I could barely stand.（立っているのがやっとでした）
• The whole building swayed for about a minute.（建物全体が1分ほど揺れました）
• It woke me up.（それで目が覚めました）
• My phone alarm went off before the shaking started.（揺れる前にスマホの警報が鳴りました）
• The glasses in the cupboard were rattling.（食器棚のグラスがカタカタ鳴っていました）
• The hanging light was swinging.（吊り下げの照明が揺れていました）

尺度の話が整理できたら、次はニュースや警報の理解に不可欠な周辺語彙をまとめて仕入れましょう。

地震まわりの語彙を体系的に押さえる

ニュースや警報を理解するには、周辺語彙が欠かせません。一覧でまとめて視界に入れておくと、実際に耳にしたときの反応速度が上がります。

一覧を眺めるだけでは定着しません。例文の形で口に通しておきましょう。

• After the major earthquake, aftershocks have continued to occur.（大きな地震のあと、余震が続いています）
• Several aftershocks followed the mainshock.（本震のあとに複数の余震が起きました）
• The epicenter was off the coast of Chiba.（震央は千葉沖でした）
• The earthquake had a shallow hypocenter.（その地震の震源は浅い場所にありました）
• When a major earthquake occurs, it’s important to pay attention to tsunami warnings.（大きな地震が起きたときは、津波警報に注意することが大切です）
• The tsunami advisory has been lifted.（津波注意報は解除されました）
• Power outages were reported in some areas.（一部の地域で停電が報告されました）

epicenter と hypocenter の覚え方

この二語は取り違えやすい組み合わせです。地下で破壊が始まった点が hypocenter、その真上の地表が epicenter。接頭辞の hypo- が「下」、epi- が「上」を表すと結びつけて覚えると混乱しません。

日本語ニュースでは「震源」という語がどちらの意味でも緩やかに使われますが、英語のニュースは区別します。The epicenter was 30 km east of the city. と聞いたら地表の位置、The hypocenter was 10 km deep. と聞いたら深さの話だと切り替えましょう。

「大きい地震」「小さい地震」の言い方

big earthquake でも意味は通りますが、報道や書き言葉では major earthquake、strong earthquake、powerful earthquake が好まれます。逆に小さい地震は minor earthquake、small quake です。

• It was just a minor earthquake, so don’t worry.（小さな地震だったので心配いりません）
• A powerful earthquake struck the northern region.（強い地震が北部地域を襲いました）
• We often feel small quakes here.（ここでは小さな地震をよく感じます）

語彙が揃ったところで、次は自分の周りで起きたことを描写する表現に移ります。

揺れや被害の状況を英語で伝える

揺れが収まったあと、周囲の状況を伝える場面が必ず来ます。短い文をいくつも持っておくほうが、長い一文より役に立ちます。

• I felt the ground shake.（地面が揺れるのを感じました）
• The building was shaking for a while.（建物がしばらく揺れていました）
• There was no major damage.（大きな被害はありませんでした）
• Some houses were damaged.（一部の家屋が被害を受けました）
• There were no injuries reported.（けが人は報告されていません）
• Some trains have stopped running.（一部の電車が運転を見合わせています）
• There is a power outage in my area.（私の地域では停電しています）
• The water supply has been cut off.（断水しています）
• Several buildings collapsed near the station.（駅の近くで数棟の建物が倒壊しました）
• The elevators stopped, so we used the stairs.（エレベーターが止まったので階段を使いました）

状況の描写ができるようになったら、次はもっと優先度の高い言葉です。相手の無事を確かめる表現へ進みましょう。

安否確認のやり取り：短い一言が最も役に立つ

地震のあと真っ先に必要になるのが、相手の無事を確かめる言葉です。回線が混み合う状況では、長い文より短い一言のほうがはるかに役に立ちます。

相手に尋ねる表現

• Did you feel the earthquake?（地震を感じましたか）
• Are you okay? / Are you all right?（大丈夫ですか）
• Are you safe?（無事ですか）
• Are you in a safe place?（安全な場所にいますか）
• Is everything okay at your home?（自宅は大丈夫ですか）
• Are you and your family okay after the earthquake?（地震のあと、ご家族も大丈夫ですか）
• Do you need anything?（何か必要なものはありますか）

自分の状況を伝える表現

• I’m safe. / My family is safe.（私は無事です／家族は無事です）
• I’m okay, just a little shaken.（大丈夫です、少し驚いただけです）
• Everyone here is fine.（ここにいる全員無事です）
• Please let me know you’re safe.（無事かどうか知らせてください）
• Please watch out for aftershocks.（余震に気をつけてください）
• I’ll message you again later.（あとでまた連絡します）

短い会話例：友人との安否確認

短い会話例：職場での情報共有

無事を確かめる言葉が身についたら、次はもう一段緊急度の高い場面、つまり周囲に行動を呼びかける表現です。

避難・防災を英語で呼びかける

外国人の同僚や近隣住民に声をかける場面では、短く命令形で伝えるのが最も確実です。文法の正しさより、届く速さが優先されます。

• It’s an earthquake!（地震だ）
• Get under the desk and cover your head.（机の下に入って頭を守ってください）
• Stay away from the windows.（窓から離れてください）
• Don’t use the elevator. Use the stairs.（エレベーターは使わず、階段を使ってください）
• Stay calm. The shaking will stop soon.（落ち着いて。揺れはすぐ止まります）
• Please evacuate. / Please move to a safe place.（避難してください／安全な場所へ移動してください）
• There is a possibility of a tsunami. Please move to higher ground.（津波の可能性があります。高台へ避難してください）
• Follow the instructions from the city office.（市役所の指示に従ってください）
• Take your phone and shoes with you.（携帯と靴を持って行ってください）

備えについて話す表現

日常会話で防災の話題が出たときに使える文も揃えておきましょう。訪日中の友人に助言する場面でも役立ちます。

• It’s a good idea to prepare an emergency bag with water, food, and a flashlight.（水、食料、懐中電灯を入れた非常用バッグを用意しておくとよいです）
• It’s important to check your evacuation site in advance.（避難場所を事前に確認しておくことが大切です）
• We should prepare for an earthquake before it happens.（地震が起きる前に備えておくべきです）
• Do you know where the nearest shelter is?（一番近い避難所がどこか知っていますか）
• You can download a disaster information app in English.（英語の災害情報アプリをダウンロードできます）
• Keep a pair of shoes near your bed.（ベッドの近くに靴を一足置いておきましょう）

呼びかけの言葉が用意できたら、今度は落ち着いた場面で「日本ってどうしてこんなに地震が多いの」と聞かれたときの答え方に移ります。

日本の地震事情を英語で説明する

会話例の最後で同僚が尋ねた「日本では地震がよく起きるの」は、外国人からよく投げかけられる質問です。答え方のバリエーションを持っておくと、会話がそこで止まりません。

• Japan is a country where earthquakes are common.（日本は地震が多い国です）
• We feel small earthquakes several times a week.（週に数回、小さな地震を感じます）
• Japan sits on four tectonic plates, so earthquakes happen frequently.（日本は四つのプレートの上にあるため、地震が頻発します）
• Before a major earthquake, earthquake early warnings are sent to mobile phones.（大きな地震の前に、緊急地震速報が携帯電話に届きます）
• Schools and companies hold evacuation drills every year.（学校や企業では毎年避難訓練を行います）
• Most buildings here are designed to be earthquake-resistant.（ここの建物の多くは耐震設計になっています）
• For reliable earthquake updates, it’s a good idea to check NHK, Japan’s public broadcaster.（信頼できる地震情報は、公共放送のNHKで確認するとよいです）

earthquake-resistant（耐震の）、tectonic plate（プレート）、earthquake early warning（緊急地震速報）の三語は、日本での生活を説明するときに繰り返し登場します。この三語だけで会話の質が変わります。

将来の大地震に触れるときの言い方

将来の大地震について話す場合は、断定を避けて推量の表現を添えると誠実な言い方になります。

• It is said that there is about an 80% chance of a Nankai Trough earthquake occurring within the next 30 years.（今後30年以内に南海トラフ地震が起きる確率は約80％と言われています）
• Experts predict a Nankai Trough earthquake could reach a magnitude of 9.（専門家は南海トラフ地震がマグニチュード9に達する可能性を指摘しています）
• If it occurs, tsunami waves could reach 10 meters in height in certain areas.（発生した場合、地域によっては津波が10メートルに達する可能性があります）
• No one can predict exactly when an earthquake will happen.（地震がいつ起きるかを正確に予測することは誰にもできません）

ここまでで表現は揃いました。次は、学習者が実際に間違いやすいポイントを一つずつ潰していきます。

つまずきやすいポイントと誤用例

「地震がよく起きる」の主語と冠詞

×Does the earthquake often occur in Japan? は意味は通じますが、特定の一つの地震を指す the earthquake では一般論になりません。習慣的な出来事を語るときは、無冠詞複数の Do earthquakes often occur in Japan? や Do you have a lot of earthquakes in Japan? が自然です。

答えるときも We have them several times a week. と複数の代名詞で受けます。ここを揃えられると、一気に自然な英語に聞こえます。

seismic intensity meter の冠詞

×It is measured by seismic intensity meter. は冠詞が抜けています。by a seismic intensity meter としましょう。同様に×announced by Japan Meteorological Agency も、正式には by the Japan Meteorological Agency と the を付けます。

組織名に the が付くかどうかは迷いやすいところですが、Agency、Bureau、Ministry など「機関」を表す語で終わる名称には the が付くと覚えておくと当たりが増えます。

intensity だけで「震度」と伝わるか

文脈に quake や earthquake が出ていれば、The intensity was 5 upper. のような言い方でも理解されます。ただし初対面の相手には Japan’s seismic intensity scale と一度フルで説明しておくと安全です。

magnitude と intensity を入れ替えない

magnitude は地震一つに対して一つ、intensity は地点ごとに変わる。この一点を押さえるだけで説明の説得力が大きく変わります。×The magnitude here was 3. は誤りで、○The intensity here was 3. が正しい形です。

tsunami は英語

tidal wave という古い言い方もありますが、潮の満ち引きとは無関係なので、現在は tsunami が標準です。複数形は tsunamis。発音は「ツナーミ」に近く、語頭の t を落として「スナーミ」と発音する話者も少なくありません。

earthquake が出てこないときの逃げ道

単語を思い出せなくても、起きたことを分解すれば伝わります。The ground shook.（地面が揺れた）、My house was shaking.（家が揺れていた）、Everything moved for a few seconds.（数秒間すべてが動いた）。

緊急時は完璧な語彙よりも、状況と自分の安全状態を伝えることが優先されます。単語が一つ出てこないだけで黙ってしまうより、知っている言葉で描写するほうが確実に伝わります。

誤用例の早見表

知識としては十分に整いました。ここからは、身体に入れるための練習パートに進みます。

発音練習と一週間の定着プラン

読んで理解した表現は、口に通していないと本番で出てきません。地震の話題は突然やってくるため、考えずに出る状態まで持っていく価値があります。

音読の三段階

第一段階は区切り読みです。There was / an earthquake / this morning. のように意味の塊で切り、それぞれをはっきり発音します。ここでは速さを求めません。

第二段階は通し読み。区切りをなくし、一息で言い切ります。there was an を「ゼアワザン」とつなぐ感覚が出てくればうまくいっています。

第三段階は顔を上げて言う練習です。文字を見ずに、相手がいると想像して言います。この段階を飛ばすと、読めるのに言えないという状態のまま止まってしまいます。

つまずきやすい音の練習ポイント

• earthquake：earth の th は舌先を歯で軽く挟む。「アース」と伸ばしすぎず前半に強勢。
• seismic：「サイズミック」に近い音。最初を「セイ」と読まない。
• magnitude：「マグニチュード」より「マグニトゥード」に近く、最初に強勢。
• epicenter：「エピセンター」。epi- を軽く、center を明瞭に。
• aftershock：after と shock を切らずにひと続きで。
• evacuate：「イヴァキュエイト」。第二音節に強勢。
• tsunami：語頭の t は軽く、「(ツ)ナーミ」。

七日間の回し方

一度に全部覚えようとすると挫折します。一日五分から十分、対象を絞って回すほうが残ります。

七日目のニュース聞き取りは、それまでの六日分が効いているかを測る確認作業です。magnitude、epicenter、struck、no tsunami warning といった語が拾えれば、土台はできています。

音読は独学でも進められますが、実際に人と話す場面では「相手が理解していないサインを読む」練習も必要になります。会話の相手を確保したい場合は、こうした場を活用するのも選択肢の一つです。

では、練習の素材としてそのまま使えるロールプレイをいくつか用意します。

場面別ロールプレイ会話集

以下の会話は、そのまま声に出して練習できるよう短く組み立てています。役割名は「学習者」「家族」「宿泊客」「フロント係」などとし、実在の人物の体験ではありません。

場面1：海外の家族に無事を伝える

場面2：宿泊客に地震について説明する

場面3：オフィスで揺れの最中に声をかける

最後に、読者から寄せられやすい疑問をまとめて片づけておきます。

よくある質問

覚えておきたい表現の一覧

• 地震：earthquake（口語・見出しでは quake）
• 前震／本震／余震：foreshock / mainshock / aftershock
• 震源／震央：hypocenter（focus）／epicenter
• マグニチュード：magnitude（地震の規模、一つの地震に一つ）
• 震度：seismic intensity（地点ごとの揺れの強さ）
• 震度5弱／6強：intensity 5 Lower / intensity 6 Upper
• 気象庁：the Japan Meteorological Agency（JMA）
• 緊急地震速報：earthquake early warning
• 耐震の：earthquake-resistant
• 避難所：shelter / evacuation site
• 避難訓練：evacuation drill
• 停電／断水：power outage / the water supply has been cut off
• 地震があった：There was an earthquake. / We had an earthquake.
• 今朝早く起きた：It occurred early this morning.
• 地震を感じた：Did you feel the earthquake?
• 無事ですか：Are you safe? / Are you okay?
• 大きな被害はない：There was no major damage.
• 余震に注意して：Please watch out for aftershocks.
• 避難してください：Please evacuate. / Please move to a safe place.
• 高台へ：Please move to higher ground.

冒頭のやり取りが教えてくれるのは、語彙の量よりも相手の基準に合わせて言い換える力が地震の会話では効くということです。震度で通じなければマグニチュードに切り替え、それでも伝わらなければ「棚のものが落ちた」「立っていられなかった」と体感で語る。

この柔軟さが、いざというときに互いの無事を確かめ合う助けになります。まずは Did you feel the earthquake? と Are you safe? の二文を、口が勝手に動くまで声に出して練習しておきましょう。そのうえで、警報や避難に関する判断は必ず気象庁や自治体の発表を確認してください。