「喉まで出かかっている」は英語で？It’s on the tip of my tongue.の使い方と会話例

知っている人の名前なのに、今だけどうしても出てこない。昨日覚えた英単語なのに、会話になった途端に口が止まる。そんなとき、日本語では「喉まで出かかっている」と言いますが、そのまま英語に置き換えようとすると迷ってしまいます。

英語でまず覚えたいのは、It’s on the tip of my tongue. です。直訳は「それは私の舌の先にある」で、「知っているのに、あと少しで思い出せそう」というもどかしさを自然に伝えられます。

この記事では、基本の語順、主語や時制の変え方、発音、場面別の会話、似た表現との違いまで順番に見ていきます。単語が出ないときに会話を止めない説明方法も扱うため、読み終えたらそのまま音読練習に移れます。発音や会話の反応を対面で確かめたい場合は、英語教室で講師に場面を設定してもらう方法もあります。

「喉まで出かかっている」の英語はIt’s on the tip of my tongue.

最初に一文だけ覚えるなら、It’s on the tip of my tongue. を選びましょう。名前、英単語、映画の題名、場所の名称などを知っているはずなのに、ほんの一時的に思い出せない場面で使えます。

英語では、発音される直前の言葉が「舌の先」に来ていると考えます。日本語は「喉」、英語は「舌の先」と場所こそ違いますが、言葉が口から出る直前で止まっているという発想はよく似ています。

たとえば、目の前の俳優を見て名前を思い出そうとしているなら、What was that actor’s name? It’s on the tip of my tongue. と言えます。「名前は知らない」という意味ではなく、「分かっているはずだから少し待って」という合図になります。

さらに強く「本当にここまで来ている」と伝えたいときは、rightを加えて It’s right on the tip of my tongue. と言えます。ただし、普段の会話ではrightがなくても十分に気持ちは伝わります。

では、文の中のitやmyは、いつ、どのように変えればよいのでしょうか。ここを理解すると、自分だけでなく相手や第三者についても表現できるようになります。

主語・所有格・時制を変える基本ルール

会話の流れから何を思い出そうとしているか分かるなら、It’s on the tip of my tongue. だけで自然です。英語のitは、直前に話題になった名前、題名、単語などを受けています。

思い出せない対象を主語にする

対象を明確にしたい場合は、His name、The word、The answerなどを主語にできます。His name is on the tip of my tongue. なら、「彼の名前がもう少しで出そう」という意味です。

• Her name is on the tip of my tongue.：彼女の名前が喉まで出かかっています。
• The restaurant’s name is on the tip of my tongue.：そのレストランの名前がもう少しで出てきそうです。
• The English word is on the tip of my tongue.：その英単語が喉まで出かかっています。
• The answer is right on the tip of my tongue.：答えは本当にあと少しで出てきそうです。

長い内容を主語にするなら、What I’m trying to remember is on the tip of my tongue. とも言えます。ここでのwhat I’m trying to rememberは疑問文ではなく、「私が思い出そうとしていること」という名詞のまとまりです。ただし、即座に反応したい会話では短いitの形が使いやすいでしょう。

myを思い出そうとしている人に合わせる

辞書では一般形として on the tip of one’s tongue と示されることがあります。one’sは、実際の文ではmy、your、his、her、our、theirなどに置き換えます。

• on the tip of my tongue：私が思い出せそう
• on the tip of your tongue：あなたが思い出せそう
• on the tip of his tongue：彼が思い出せそう
• on the tip of her tongue：彼女が思い出せそう
• on the tips of our tongues：私たちが思い出せそう
• on the tips of their tongues：彼らが思い出せそう

相手が考え込んでいるときは、Is it on the tip of your tongue? と尋ねられます。第三者の様子なら、The answer seems to be on the tip of his tongue. のようにseemを使い、「彼は答えを思い出しかけているようだ」と控えめに表せます。

複数の人なら、それぞれに舌があるためtonguesも複数形にするのが基本です。The title was on the tips of our tongues. は、「私たちはその題名を知っていたのに、誰もすぐには言えなかった」という状況を描けます。

現在・過去・継続を区別する

今まさに考えているならIt’s、過去の場面ならIt wasです。朝から何度も思い出そうとしている状態は、It’s been on the tip of my tongue all morning. と表すこともできます。

ただし、何時間もまったく手がかりがないなら、I’ve been trying to remember it all morning. のほうが合う場合があります。on the tip of my tongueは、基本的に「近いうちに出てきそう」という感覚を含むからです。

tongueとフレーズ全体の発音

このフレーズでつまずきやすいのは、tongueのつづりと発音です。tongueは、カタカナなら「タング」に近く、最後のueを「ウエ」とは読みません。英語の発音記号では一般に /tʌŋ/ と表され、語末は日本語の「グ」を強く破裂させる音ではありません。

語末の /ŋ/ は、singの最後と同じ種類の音です。舌先を上の歯茎に付けず、舌の奥を持ち上げて鼻へ響かせます。「タン・グ」と二つに分けるのではなく、一息で「タング」と収める感覚です。

短く区切ってからつなげる

1. my tongueだけを三回言う
2. tip of my tongueを三回言う
3. on the tip of my tongueまで広げる
4. It’s on the tip of my tongue.を一息で言う

最初から長い文を速く言う必要はありません。my tongue、tip of my tongue、on the tip of my tongueの順に前へ伸ばすと、口の動きが安定します。速さよりも、tip ofを滑らかにつなぐことを優先してください。

自然な会話では、It’s、on、the、of、myをすべて同じ強さでは読みません。伝えたい中心はtipとtongueなので、その二語を少しはっきりさせ、間の機能語は軽くつなぎます。「イッツ・オン・ザ・ティップ・オブ・マイ・タング」と均等に区切るより、まとまりが生まれます。

感情を声に乗せる練習

同じ文でも、言い方によって印象が変わります。落ち着いて探すなら文末を大きく上げず、考えながら少し伸ばします。今にも思い出しそうなら、It’s right on the tip of my tongue! とrightを強めると、もどかしさが伝わります。

• 考え中の声：It’s on the tip of my tongue… Give me a second.
• 惜しい声：It’s right on the tip of my tongue!
• 相手を止める声：Don’t tell me yet. It’s on the tip of my tongue.
• 思い出した声：That’s it! Now I remember.

発音できるようになったら、単独の暗唱で終わらせず、前後の一言も加えましょう。実際の会話では、なぜ黙ったのか、相手に何をしてほしいのかまで伝えると流れが止まりません。

日常・授業・仕事で使える場面別例文

基本文を実際に使える形にするには、前後の一文とセットで覚えるのが近道です。ここでは、日常会話、授業、仕事という三つの場面で、相手の反応まで含めて確認します。

人や店の名前が出てこない日常会話

会話では次のように続けられます。

授業中に答えが出てこない場面

試験中に頭が真っ白になり、手がかりまで消えた場合は、on the tip of my tongueより My mind went blank. が合います。「あと少しで出そう」なのか、「何も浮かばない」のかを区別すると、状態を正確に伝えられます。

会議で用語や顧客名が出てこない場面

仕事では、思い出そうとして長く沈黙するより、I’ll check the exact name and get back to you. と続ける選択肢もあります。「正確な名称を確認して、あらためてお伝えします」という意味で、会話を前へ進められます。

次は、目的の英単語そのものが出てこないときの会話です。ここでは、フレーズを言うだけで終わらず、形や用途を説明して相手に助けてもらいます。

単語が出ないときに会話を止めない説明の型

会話中に単語が出ないときは、一つの単語を無言で探し続ける必要はありません。分類、用途、外見、場所のうち、言えるものから伝えれば相手が候補を出せます。

1. I can’t remember what this is called in English.と状況を伝える
2. It’s a kind of stationery.と分類を示す
3. You use it to fasten sheets of paper together.と用途を言う
4. It’s small and made of plastic and metal.と外見や素材を加える
5. Do you mean a stapler?という候補を確認する
6. Yes, that’s it!と反応して単語を言い直す

文房具の名前を思い出す会話

名前を尋ねる便利な質問

• What do you call this in English?：これは英語で何と言いますか。
• What’s the English word for this?：これに当たる英単語は何ですか。
• I can’t remember what this is called.：これを何と呼ぶのか思い出せません。
• What’s that word again?：あの単語、何だっけ。
• What do you call the thing you use to cut paper?：紙を切るために使う物は何と呼びますか。

What’s that word again?のagainは、単純な「もう一度」だけではありません。以前は知っていた、または直前に聞いたものの、今は出てこないという「何だっけ」の感覚でも使われます。

用途・外見・場所を説明する型

• You use it to cut paper.：紙を切るときに使います。
• It’s used for measuring length.：長さを測るために使います。
• It’s something you use to hold papers together.：紙をまとめておくために使う物です。
• It’s long, thin, and usually made of plastic.：細長く、たいていプラスチック製です。
• It looks like a pair of scissors, but it’s smaller.：はさみに似ていますが、もっと小さいです。
• You usually find it on a desk.：普通は机の上にあります。
• We keep it next to the printer.：プリンターの横に置いています。

外見を尋ねるWhat does it look like?と、性質や全体的な印象を尋ねるWhat is it like?は区別しましょう。色、形、大きさを知りたいなら前者です。「その店はどんな感じですか」のように全体像を尋ねるなら後者が合います。

身近な文房具を説明してみる

• stapler：It’s a tool used to fasten sheets of paper together with metal staples.
• ruler：It’s a long, flat tool used to measure things or draw straight lines.
• paper clip：It’s a small piece of bent wire used to hold papers together.
• hole punch：It’s a tool used to make holes in paper.
• correction tape：It’s used to cover writing mistakes with a thin white strip.
• mechanical pencil：It’s a pencil with thin replaceable lead inside.

名前を隠し、英語の説明だけを読んで物を当てる練習も効果的です。逆に、物を一つ選んで分類、用途、外見の三文を作れば、未知の単語に出会ったときにも応用できます。

ここまでで会話を続ける準備は整いました。次に、「思い出す」に関係するremember、recall、remindが同じ形で使えない理由を整理します。

remember・recall・remind・forgetの違い

「思い出す」と言いたいとき、最も広く使えるのはrememberです。I remember his name.なら「名前を覚えている」、I just remembered his name.なら「たった今、名前を思い出した」となります。

remember：覚えている・思い出す

• I remember her name.：彼女の名前を覚えています。
• I can’t remember her name.：彼女の名前を思い出せません。
• I just remembered where I put the stapler.：ホチキスをどこに置いたか、今思い出しました。
• Do you remember meeting him?：彼に会ったことを覚えていますか。

「思い出せない」はI can’t rememberが扱いやすい形です。It’s on the tip of my tongue.を続ければ、「まったく分からないのではなく、あと少し」という情報を加えられます。

recall：記憶をたどって思い出す

recallは、過去の発言、出来事、細部を意識的に呼び戻す響きがあります。日常会話ではrememberがより一般的ですが、正確な語句や過去の状況を落ち着いて述べるときにrecallが合います。

• I can’t recall his exact words.：彼の正確な言葉を思い出せません。
• Do you recall meeting her before?：以前、彼女に会ったことを覚えていますか。
• I don’t recall seeing that document.：その書類を見た記憶がありません。

I can’t recall the exact name at the moment.は、仕事でも使いやすい言い方です。rememberを使っても誤りではありませんが、recallには記憶を探している落ち着いた響きがあります。

remind：人に思い出させる

remindは、主語がきっかけ、目的語が思い出す人になります。This song reminds me of my childhood.なら、「この歌が私に子どものころを思い出させる」、つまり「この歌を聞くと子どものころを思い出す」です。

forget：忘れる・覚えていない

I forgot his name.は、名前を忘れたという事実を述べます。一方、His name is on the tip of my tongue.は、忘れているものの記憶のすぐ近くまで来ている感覚を表します。

• I forgot her name.：彼女の名前を忘れました。
• I’ve forgotten what I was going to say.：何を言おうとしていたのか忘れてしまいました。
• I can’t remember his name, but it’s on the tip of my tongue.：彼の名前を思い出せませんが、もう少しで出てきそうです。

四語の役割が分かると、「忘れた」をすべてI forgot.で済ませずに、状態の細かな違いを表せます。では、on the tip of my tongue以外には、どのような言い方があるのでしょうか。

「思い出せない」を表す類似フレーズの使い分け

似た表現は、記憶がどれくらい近くにあるかで選ぶと分かりやすくなります。「すぐ出そう」「何も出ない」「予定を忘れた」「話の筋を見失った」は、それぞれ別の状態です。

I can’t remember.

I can’t remember.は最も広く使えます。あと少しで出そうかどうかを指定せず、単に「思い出せない」と伝えます。場所、名前、出来事など、対象を後ろに続けることもできます。

• I can’t remember where I left my keys.：鍵をどこに置いたか思い出せません。
• I can’t remember what she said.：彼女が何と言ったか思い出せません。
• I can’t remember the English word for this.：これを表す英単語を思い出せません。

I can almost remember it.

almostによって、思い出す直前まで来ていることを直接表します。on the tip of my tongueより慣用句らしさが少なく、意味を組み立てやすい言い方です。

• Wait, I can almost remember his name.：待って、彼の名前をもう少しで思い出せそう。
• Don’t give me the answer. I can almost remember it.：答えを言わないで。もう少しで思い出せそう。

I’m drawing a blank.

It slipped my mind.

It slipped my mind.は、予定、連絡、買い物など、覚えていた用事が頭から抜けたときの「うっかり忘れていた」です。名前が今にも出そうな状態とは異なります。

• I’m sorry I didn’t call you. It completely slipped my mind.：電話しなくてごめんなさい。すっかり忘れていました。
• I meant to bring the document, but it slipped my mind.：書類を持ってくるつもりでしたが、うっかり忘れました。

His name escapes me.

His name escapes me.は、「彼の名前が今はどうしても思い出せない」という落ち着いた響きです。the exact dateやthe titleなどを主語にして、The exact date escapes me at the moment.とも言えます。

on the tip of my tongueほど「もうすぐ出そう」という期待は強くありません。今は記憶から取り出せないという事実を、少し控えめに述べたいときに向いています。

I can’t put my finger on it.

I can’t put my finger on it.は、名前だけでなく、違和感の原因や微妙な違いを特定できないときに使います。Something feels different, but I can’t put my finger on it.なら、「何かが違う気はするが、どこかは特定できない」です。

I lost my train of thought.

会話の途中で何を言おうとしていたか分からなくなったなら、I lost my train of thought.が合います。単独の単語ではなく、話の流れそのものを見失った状態です。

• Sorry, I lost my train of thought.：すみません、何を話そうとしていたか分からなくなりました。
• Where was I?：どこまで話していましたか。
• What was I saying?：私は何を言っていましたか。

I’m almost there.とI’m this close.

I’m almost there.は本来「もうすぐ到着する」という意味ですが、考えや答えに近づいている流れでも使えます。電話で単独使用すると到着の意味に取られやすいため、Don’t tell me yet. I’m almost there.のように文脈を添えましょう。

I’m this close.は、親指と人差し指で小さな間隔を示しながら「あとほんの少し」と伝える口語表現です。Give me a second. I’m this close to remembering it.のように、to remembering itを続けると意味が明確になります。

直訳や冠詞で起こりやすい間違い

最も避けたいのは、日本語の「喉」をそのままthroatに置き換える直訳です。It’s coming up to my throat.では、言葉を思い出しかけているという慣用的な意味になりません。身体の不調や、何かが喉へ上がってくる状況を連想させる可能性があります。

a tipではなくthe tip

tipは「先端」です。この表現では舌の特定の部分である「その先端」を指すため、on the tip of my tongueとtheを使います。on a tip of my tongueとはしません。

my tongueを省略しない

on my tongueだけでは、「舌の上に味や物がある」という文字どおりの意味に近づきます。慣用表現ではon the tip of my tongueという一続きの形が必要です。

tongueのつづりを確認する

tongueは発音だけを頼りにするとtongやtungと書きたくなることがあります。正しいつづりはt-o-n-g-u-eです。母語を意味するmother tongue、言い間違いを意味するa slip of the tongueと一緒に見ると定着しやすくなります。

「言いかけたが、あえて言わなかった」という用法

on the tip of one’s tongueは、記憶が出てこない場合だけでなく、「言葉は分かっていたが、口に出す直前でやめた」という意味になることがあります。前後の文によって判断します。

• I can’t remember his name. It’s on the tip of my tongue.：名前を思い出せない。
• An angry reply was on the tip of my tongue, but I stayed quiet.：怒った返事を言いかけたが、黙っていた。
• I had a question on the tip of my tongue, but the meeting ended.：質問しようとしていたが、会議が終わった。

誤解を避けたいなら、記憶の話ではbut I couldn’t remember it、発言を控えた話ではbut I didn’t say itを続けます。前後の動作を明示すれば、どちらの意味か判断しやすくなります。

相手が思い出せないときの自然な返し方

相手がIt’s on the tip of my tongue.と言ったら、すぐ答えを言うとは限りません。自力で思い出したい人もいるため、Do you want a hint?と確認すると親切です。

少し待つ

• Take your time.：ゆっくりでいいですよ。
• No rush.：急がなくて大丈夫です。
• I’ll give you a second.：少し待ちますね。
• There’s no hurry.：急ぐ必要はありません。

Take your time.は、考える時間を与える穏やかな表現です。会議など時間が限られている場面では、必要に応じてWe can come back to it later.と伝え、「後で戻りましょう」と進行できます。

ヒントを出す

• Do you want a hint?：ヒントが要りますか。
• It starts with an S.：Sで始まります。
• It has two syllables.：二音節です。
• It sounds a little like “paper.”：paperに少し似た音です。
• You used it yesterday.：昨日それを使っていました。
• You can usually find it near a printer.：普通はプリンターの近くにあります。

語学練習では、答えをそのまま示す前に、最初の音、音節の数、用途などを一つだけ出す方法があります。一つで足りなければ二つ目を加え、相手が思い出す余地を残します。

候補を尋ねる

• Do you mean a stapler?：staplerのことですか。
• Are you thinking of the word “stationery”?：stationeryという単語を考えていますか。
• Is “ruler” the word you’re looking for?：探している単語はrulerですか。
• Could it be “paper clip”?：paper clipではありませんか。

Do you mean…?は、相手の意図を確認する短く便利な形です。Are you thinking of…?は、相手の頭にある候補を推測する響きがあります。どちらも語尾を軽く上げると質問らしくなります。

安心させる

• That happens to me all the time.：私にもよくあります。
• Don’t worry. It happens to everyone.：気にしないで。誰にでもあります。
• I know the feeling.：その感じ、分かります。
• Words disappear at the worst possible moment sometimes.：言葉は困るタイミングで出なくなることがありますよね。

単語が出ないことを失敗として扱わず、会話の中で助け合える状態にすることが大切です。返答まで一緒に練習すると、自分が思い出せない側でも、相手を助ける側でも対応できます。

読んだ直後にできる発話トレーニング

理解した表現を会話で使うには、思い出せない瞬間から思い出した瞬間までを一続きで練習します。必要なのは、声を録音できる端末と、身の回りの物だけです。

第1段階：基本の三文を音読する

1. I know this word, but it’s on the tip of my tongue.
2. Give me a second. I can almost remember it.
3. That’s it! Now I remember.

一文目は困っている声、二文目は考えている声、三文目は思い出した明るい声で読みます。感情を変えると、文の意味と音が結び付きやすくなります。

第2段階：主語と時制を入れ替える

• His name is on the tip of my tongue.
• The answer is on the tip of her tongue.
• The title was on the tip of my tongue.
• The names were on the tips of our tongues.

一つの文を丸暗記するだけでなく、name、answer、titleを入れ替えます。次にmyをherやourへ変え、最後にisをwasへ変えます。少しずつ動かせば、語順を崩さずに応用できます。

第3段階：身の回りの物を説明する

机の上から一つ選び、英語名を言わずに説明します。次の枠を順に埋めてください。

• 分類：It’s a kind of…
• 用途：You use it to…
• 外見：It’s small, long, round, flat…
• 素材：It’s made of…
• 場所：You usually find it…

たとえばrulerを隠すなら、It’s a long, flat tool. You use it to measure things or draw straight lines. You often find it on a desk.と言えます。難しい形容詞を探すより、知っている短い語を重ねることを優先しましょう。

第4段階：一人二役で会話する

役を変えるときは、声の高さや向きを少し変えると練習しやすくなります。学習者役では考える間を取り、会話相手役では急かさない速度で話します。

第5段階：録音を確認する

• tip ofを不自然に分断していないか
• tongueの語尾を「グ」と強く破裂させすぎていないか
• 一語ずつ同じ強さで読んでいないか
• Give me a second.が相手への自然な合図になっているか
• That’s it!で思い出した変化が声に出ているか

一度にすべて直す必要はありません。最初はtongue、次はtip ofの連結、その次は文全体のリズムというように、確認項目を一つに絞ります。録音を聞いたら、同じ文を一回だけ言い直して終了しても構いません。

無理なく続ける復習の流れ

• 最初の復習：基本文を見ながら三回音読する
• 次の復習：日本語だけを見て英語を言う
• その次の復習：name、word、answerを入れ替える
• 仕上げの復習：物を一つ選び、会話形式で説明する

単語カードの表には「喉まで出かかっている」、裏にはIt’s on the tip of my tongue.だけでなく、Give me a second.とThat’s it!も書いておくと、会話の流れごと思い出せます。

一人での音読後、相手の反応も含めた練習を試したい場合は、短いロールプレイを依頼すると実践に近づきます。たとえば「私が文房具を説明するので、英単語を推測してください」と最初に伝えると、目的の明確な練習になります。

すぐ使えるフレーズを場面ごとに確認

最後に、会話の段階ごとに使える表現を並べます。すべてを一度に覚えず、まずは困る・説明する・思い出すの三段階から一文ずつ選んでください。

言葉が出ないことを伝える

• It’s on the tip of my tongue.：喉まで出かかっています。
• I know this word, but I can’t remember it right now.：この単語は知っていますが、今は思い出せません。
• I can almost remember it.：もう少しで思い出せそうです。
• What’s that word again?：あの単語、何でしたっけ。
• Give me a second.：少し待ってください。

別の言葉で説明する

• How can I describe it?：どう説明すればよいでしょう。
• It’s a kind of stationery.：文房具の一種です。
• You use it to hold sheets of paper together.：紙をまとめて留めるために使います。
• It’s small and usually made of metal.：小さくて、たいてい金属製です。
• You often find it on a desk.：机の上でよく見かけます。

相手に助けを求める

• Can you help me?：手伝ってもらえますか。
• What do you call this in English?：これは英語で何と言いますか。
• Do you know the word I mean?：私が言おうとしている単語が分かりますか。
• Could you give me a hint?：ヒントをもらえますか。

思い出したときに反応する

• That’s it!：それです。
• I’ve got it!：分かりました。思い出しました。
• Now I remember.：今、思い出しました。
• It just came to me!：今ふと思い出しました。
• Yes, that’s the word I was looking for.：そう、それが探していた単語です。

英会話では、目的の単語が出ないこと自体より、その後にどう動くかが重要です。It’s on the tip of my tongue.で状態を知らせ、知っている語で説明し、候補が出たらThat’s it!と反応する。この一式が身に付けば、単語一つで会話全体が止まりにくくなります。

「知らないから話せない」ではなく、「名前は今出ないけれど、別の言葉で伝えられる」と考えてみてください。まずは目の前にある文房具を一つ選び、It’s on the tip of my tongue.から始まる三往復の会話を声に出してみましょう。

「喉まで出かかっている」の英語に関するQ&A

ここでは、実際に使う直前に迷いやすい点を短い答えで確認します。